基本原則：
* 化石記録： これは、古生物学者の主な情報源です。これには、骨や歯から足跡や巣穴まで、過去の生命のすべての保存された遺跡が含まれています。
* 層序： 岩層（層）とそのシーケンスの研究。これは、化石の相対的な年齢を決定し、地球の表面の歴史を理解するのに役立ちます。
* 生物序： 岩層を相関させ、日付を付けるための化石の使用。これにより、科学者はさまざまな場所で化石群集を比較し、古代の生活の分布を理解することができます。
* 進化論： これが古生物学の基礎です。それは、自然選択やその他の進化的プロセスを通じて、人生が時間とともにどのように変化したかを説明しています。
* 均一主義： 今日動作している同じ地質学的プロセスも過去に活動していたという原則です。これにより、古生物学者は古代の環境を解釈し、化石の形成を理解することができます。
ツールとテクニック：
* 発掘： 化石を地面から慎重に除去するプロセス。これには、地質学的原則の特殊なツールと知識が必要です。
* 準備： 研究のための化石の洗浄と安定化のプロセス。これには、岩のマトリックスの除去、脆弱な骨の統合、およびディスプレイまたはさらなる分析のための標本の準備が含まれます。
* 顕微鏡： 細胞構造、成長パターン、軟部組織の痕跡など、化石の微視的特徴を研究するために使用されます。
* デートテクニック： 炭素年代測定などの放射測定の年代測定は、化石の絶対年齢を決定するために使用されます。生物層序のような他の手法は、相対的な年齢の推定値を提供できます。
* 比較解剖学： 化石の解剖学的特徴を現代生物と比較して、進化的関係と適応を理解します。
* 古生物学： 生物とその環境間の相互作用を含む古代の生態系の研究。これには、化石群集、堆積環境、気候データの分析が含まれます。
* 生体力学： 化石が解剖学と物理学の法則に基づいて、どのように動いて機能したかの研究。
* コンピューターモデリング： 他の生物との動き、摂食、相互作用など、古代の動物や環境の行動をシミュレートするために使用されます。
その他の重要な概念：
* 絶滅： 地球から種の消失。古生物学者は、生命の歴史と種の喪失に寄与する要因を理解するために絶滅イベントを研究します。
* 生物多様性： 地球上の生命の多様性。古生物学は、生物多様性の歴史と、それが時間の経過とともにどのように変化したかについての重要な情報を提供します。
* 気候変動： 古生物学者は、過去の気候変動イベントを研究して、気候が生命と地球のシステムに与える影響を理解しています。
これらの概念とツールは相互に関連しており、古生物学者はそれらを使用して、生命の起源、生物の主要なグループの進化、地球の生態系の歴史、過去の環境変化の影響など、幅広いトピックを調査します。
