* 層序： この方法は、堆積岩が層に堆積され、底部に古い層があり、上部に若い層があるという事実に依存しています。この原則は「重ね合わせの法則」として知られています。下層で見つかった化石は、一般に、より高い層で見られるものよりも古いものです。
* radiometric dating： この方法では、放射性同位体の減衰を使用して、化石または岩の年齢を計算します。親同位体の娘同位体の比率を測定することにより、科学者は化石がどのくらい前に形成されたかを判断することができます。
* 生物序： この方法では、特定のインデックス化石の存在を使用して、岩層の相対年齢を決定します。インデックス化石は、比較的短期間住んでいて地理的に広まっていた生物の化石です。
* 磁気序： この方法は、地球の磁場を使用して岩の年齢を決定します。地球の磁場は歴史を通じて何度もひっくり返り、岩に記録を残しています。岩層の磁気極性を分析することにより、科学者はその年齢を決定できます。
要約：
さまざまな方法で決定される化石の地質年代は、他の化石よりも若いか古いかを示す重要な値です。
