シカ、ヘラジカ、ヤギ、イノシシなどの野生の有蹄類は、森林生態系の重要な原動力であり、枝角を木にこすったり、木の幹から樹皮をはがしたり、木の芽や根を食べます。
同時に、有蹄動物の再導入プログラム、農地の放棄、国内の有蹄動物からの競争的解放、上位の捕食者の不在、および生息地の質の改善により、北半球全体で有蹄動物の密度が現在増加しているため、トップダウン制御が悪化しています。これらの動物が森を支配し、将来の世代のための生物多様性の森の保全を危うくする.
有蹄動物密度の影響を理解することは、森林からヒースランドなどの望ましくない状態への移行を防ぐために重要です。
私たちの研究では、森林の再生、開発、および機能に対する有蹄動物の密度の影響を評価しています。温帯林で公開された 400 を超える研究の体系的な文献レビューを実施し、そのデータを使用して、有蹄動物の密度が 3 セットの森林属性に及ぼす影響の用量反応曲線をモデル化しました。森林構造（水平および垂直）、および森林機能（土壌、木材、および食料生産における栄養循環）。有蹄動物の密度は、研究全体で平均 23.6 動物/km であり、評価されたケースの 70% で森林の再生、構造、および機能に悪影響を及ぼしました。用量反応曲線の形状は単峰性ではなくシグモイドでした.
有蹄動物が森林再生に悪影響を及ぼし始める臨界点は、有蹄動物の代謝重量密度が森林再生で 115 kg km、森林構造で 141 kg km、森林機能で 251 kg km であることがわかりました。 1 km あたり 10 頭、13 頭、23 頭のノロジカに相当します。森林の再生は、小さな実生の即時のブラウジングと踏みつけの影響に最も敏感でしたが、森林の機能はタイムラグのために最も敏感ではありませんでした.ただし、これらの影響は時間の経過とともに蓄積される可能性があります。
森林管理者は、(1) 異なる時間的および空間的スケールで有蹄動物の除外を設定する、(2) 有蹄動物に代替の葉を提供する、(3) 生殖可能な雌の数を制限する、および (4) 最上位の捕食者を再導入することによって、森林の不均一性を改善できます。
頂点捕食者がいる自然地域を再野生化すると、有蹄動物の密度が再びバランスを取り、再生の確立と発達が確保される可能性があります。捕食者は最終的に、トップダウンの相互作用と関連するカスケード効果を復活させることができます。自然地域では、栄養の再野生化が自己調節の機会を与え、生態系コミュニティ全体に新しい機会を提供し、人間の干渉を減らします。
これらの調査結果は、温帯林の再生、構造、および機能に対する野生の有蹄動物の影響というタイトルの記事に記載されています。半定量的レビュー、Forest Ecology and Management ジャーナルに最近掲載されました。 この作業は、ワーヘニンゲン大学と研究の J. イグナシオ ラミレスとローレンス プアター、およびワーヘニンゲン大学と研究とスミソニアン熱帯研究所のパトリック A. ジャンセンによって実施されました。
