ただし、いくつかの強力な候補者がいます。
* 原核生物： これらの単細胞生物には、核や他の膜結合オルガネラがありません。彼らは地球上で最も古い形態と考えられており、約35億年前に現れます。例には、細菌と古細菌が含まれます。
* ルカ（最後の普遍的な共通の祖先）： この仮想生物は、地球上のすべての生物の祖先と考えられています。その存在は、すべての既知の生命体の遺伝コードに見られる類似性から推測されます。ルカの直接的な化石の証拠はありませんが、約35億から45億年前に存在していたと推定されています。
次のことに注意することが重要です。
* シンプルさは相対的です： 最も単純な生物でさえ、分子レベルで非常に複雑です。
* 進化の歴史は複雑です： 生命の系統は数十億年にわたって分岐して進化しており、単一の「最も単純な」生物を特定することは困難です。
したがって、どちらが最も古くて最も単純な生物であるとは言えませんが、何らかの形の prokaryote または luca そのタイトルを保持します。
