その理由は次のとおりです。
* 細胞呼吸： 食物を分解してエネルギー（ATP）を生産するプロセスは、100％効率的ではありません。 食物からのエネルギーの大部分は、細胞呼吸中の熱として放出されます。
* 廃棄物： 別の生物を食べる生物は、獲物からすべての栄養素を吸収しません。一部のエネルギーは、糞や尿などの廃棄物の形で失われます。
* 動きと活動： 別のものを消費する生物は、動き、消化、その他の活動のためにエネルギーを必要とします。このエネルギーも最終的に熱として失われます。
10％ルール： この概念は、多くの場合、10％のルールで説明されており、1つの栄養レベルからのエネルギーの約10％のみが次のルールに転送されると述べています。残りは熱と無駄として失われます。
