「プランクトン」という用語は一般的な用語ですが、流れに沿って泳ぐことができず、したがって水とともに漂う広範囲の生物が含まれます。これには、プラントプランクトン（植物プランクトン）と動物プランクトン（動物プランクトン）の両方が含まれます。
遭遇する可能性のある特定の用語は次のとおりです。
* 植物プランクトン： これらは、水生環境で食物連鎖の基部を形成する微視的植物です。
* 動物プランクトン： これらは、植物プランクトンや他の動物プランクトンを食べる顕微鏡動物です。
* nekton： これらは、魚やクジラのような流れに沿って泳ぐことができる大きな生物です。
したがって、「プランクトン」は最も一般的な用語ですが、水に浮かぶ生物にはさまざまな種類があることに注意することが重要です。
