その理由は次のとおりです。
* 高エネルギー電子： 酸化的リン酸化は、炭水化物、脂肪、タンパク質の分解から電子を使用します（解糖、クエン酸サイクル、およびその他のプロセスを介して）。これらの電子は高エネルギーであり、電子輸送チェーンを下に渡され、途中でエネルギーを放出します。
* プロトン勾配： 電子輸送鎖から放出されるエネルギーは、ミトコンドリア膜全体にプロトン（H+）をポンピングするために使用され、プロトン勾配が生成されます。この勾配は、保存されたポテンシャルエネルギーを表します。
* ATPシンターゼ： ミトコンドリア膜に埋め込まれた酵素であるATPシンターゼは、プロトン勾配のポテンシャルエネルギーを使用して、ADPおよび無機リン酸（PI）からのATPの合成を駆動します。
ATP収量： グルコース分子ごとに生成されるATPの正確な量は変化しますが、酸化リン酸化からの推定収率は約 32-34 ATP分子です。 。これは、解糖（2 ATP）やクエン酸サイクル（2 ATP）などの他の代謝経路によって生成されるATPよりもはるかに多くです。
したがって、酸化的リン酸化は、生物における最も効率的なATP産生経路です。
