クエン酸サイクルは、細胞のミトコンドリアで発生する一連の化学反応であり、エネルギー生産のためのグルコースの分解において中心的な役割を果たします。グルコースが分解されて酸化されると、炭素原子が除去され、酸素と組み合わされて二酸化炭素を形成します。これらの炭素原子は二酸化炭素ガスとして放出され、それが血流で肺に輸送され、吐き出されます。
クエン酸サイクルの全体的な化学式は次のとおりです。
c₆h₁₂o₆ +6o₂→6co₂ +6h₂o
この方程式は、グルコースの1つの分子の完全な酸化を表しており、6分子の二酸化炭素と6分子の水を生成します。