1。感染した細胞または異常な細胞の認識：
* MHC I：がありません NK細胞は、主要な組織適合性複合体クラスI（MHC I）の欠如を探すことにより、感染した細胞または癌細胞の存在を検出します。 細胞の表面のタンパク質。 MHC I分子は通常、細胞内に見られるタンパク質の断片を提示し、免疫系が独自の細胞を識別できるようにします。感染したまたは癌細胞はしばしばMHC I発現をダウンレギュレートし、何かが間違っていることをNK細胞に知らせます。
* 応力信号： NK細胞はストレス信号も認識しています 細胞表面分子の変化や特定のサイトカイン（シグナル伝達タンパク質）の産生などの感染または癌細胞によって放出されます。
2。攻撃の開始：
* 直接殺害： NK細胞が標的を識別すると、2つの主要なメカニズムを介して感染した細胞または癌細胞を直接殺します。
* パーフォリンおよびグランザイム放出： NK細胞は perforin を放出します 、標的細胞の膜に細孔を形成するタンパク質。次に、グランザイムを放出します 、細胞から細胞に入り、プログラムされた細胞死を活性化する酵素のファミリー（アポトーシス）。
* 死の受容体シグナル伝達： NK細胞は、死の受容体と相互作用することにより、標的細胞のアポトーシスを直接トリガーすることもできます 表面に。
* サイトカイン生産： NK細胞はサイトカインも分泌します 、インターフェロンガンマ（IFN-γ）や腫瘍壊死因子アルファ（TNF-α）など、他の免疫細胞を活性化し、炎症を促進し、感染をさらに制御するのに役立ちます。
3。免疫応答における役割：
* 早期防御： NK細胞は感染に対する最初の応答者の1つであり、適応免疫系（T細胞およびB細胞）が特定の反応を引き出す前に、病原体の拡散を制御するために迅速に作用します。
* 腫瘍監視： NK細胞は、腫瘍の免疫監視において重要な役割を果たし、癌細胞の成長と拡散を防ぎます。
* 免疫調節： NK細胞は、適応免疫応答を調節するのにも役立ち、適切に標的とされ、過度になっていないことを保証します。
全体として、NK細胞は免疫恒常性を維持し、さまざまな脅威から身体を保護するために不可欠です。それらは、感染に対する重要な第一策として機能し、生来の免疫と適応免疫の両方に貢献することができます。
