* 遺伝的変異： これは、人口内の個人の遺伝的構成の違いを指します。これは、異なる対立遺伝子（遺伝子の代替形式）が異なる個人に存在するようなDNA配列の変化から生じます。遺伝的変異は親から子孫に受け継がれ、それは進化の基礎です。例には、目の色、髪の色、血液型、および特定の疾患に対する感受性の違いが含まれます。
* 環境バリエーション： これは、遺伝的違いではなく環境の影響の結果である特性の違いを指します。 これらのバリエーションは継承されません。たとえば、完全な日光で栽培された植物は、日陰で栽培された同じタイプの植物よりも背が高く緑になります。環境の変動は、生物の表現型にも影響を与える可能性がありますが、遺伝子型は変化しません。例には、栄養、日光への曝露、運動などの環境要因による、身長、体重、筋肉量、および皮膚の緊張の違いが含まれます。
両方のタイプのバリエーションが相互作用できることに注意することが重要です。 特定の特性に対する遺伝的素因は、環境要因によって強化または減少することができます。たとえば、肥満に対する遺伝的素因を持つ個人は、座りがちなライフスタイルがあり、高カロリーの食事を消費する場合、状態を発症する可能性があります。
