1928年、彼は *Streptococcus pneumoniae *の2つの株、1つの毒性（滑らか、またはs）、1つの非毒性（rough、またはr）を使用した一連の実験を実施しました。彼はそれを見つけました：
* sひずみ： 殺されたマウス。
* r株： マウスを殺しませんでした。
* 熱殺された株： マウスを殺しませんでした。
* live r strainと混合した熱殺菌s株： 殺されたマウス。
この実験は、熱殺された株からの何かが生きたR株を毒性のある形に変換していることを実証しました。この「変換原理」は、後にDNAであることが発見されました。
グリフィスの仕事は、遺伝学と遺伝の理解の発展において重要であり、DNAとその相続におけるその役割についての後の発見への道を開いていました。
