1。トリガー免疫応答： 抗原は、免疫システムが認識し、標的とする「悪者」です。それらは本質的に、身体が非自己として識別する異物です。
2。免疫細胞への結合： 抗原には、B細胞やT細胞などの免疫細胞の受容体に結合できる特定の形状と構造があります。 これらの受容体はロックのようなものであり、抗原はそれらのロックに適合する鍵のようなものです。
3。免疫細胞の活性化： 抗原が免疫細胞の受容体に結合すると、その細胞を活性化し、免疫応答につながる連鎖反応を引き起こします。
4。抗体の産生： B細胞は、抗原によって活性化されると、抗体を産生します。抗体は、抗原を特異的に標的と中和するタンパク質です。これは、侵略者と戦うためにカスタムメイドの武器を作成するようなものです。
5。免疫記憶： 免疫系は、以前に遭遇した抗原を「覚えています」。これにより、次回同じ抗原に遭遇するときに、より速く、より強力な応答をマウントできます。これがワクチンの仕組みの基礎です。
抗原の例：
* 細菌とウイルス： これらには、病気になったときに免疫反応を引き起こす抗原が含まれています。
* 花粉、ダストダニ、動物のダンダー： これらは、アレルギー反応を引き起こす可能性のある一般的なアレルゲンです。
* 移植臓器： 体は他の人の臓器を外国人として認識し、それらを拒否しようとします。
* 癌細胞： 体は癌細胞を異常であると認識し、それらを破壊しようとすることができます。
要約すると、抗原は、体に対する脅威を特定して戦う免疫システムの能力に不可欠です。 彼らは、免疫系に外国の侵略者の存在を警告する「アラームベル」として機能します。
