その理由は次のとおりです。
* 細胞分裂の終わりのないサイクル： 幹細胞は無期限に分割するユニークな能力を持ち、より多くの幹細胞と組織を構成する特殊な細胞の両方を生成します。
* 組織の維持： この一定の更新プロセスにより、組織が常に新しい細胞で補充され、損傷したものや摩耗した細胞に置き換えられることが保証されます。
幹細胞には2つの主要なタイプがあります：
* 胚性幹細胞： これらの幹細胞は、胚盤胞（初期胚）の内細胞質量に由来します。それらは多能性です。つまり、体内のあらゆる細胞型に区別できることを意味します。
* 成体幹細胞： これらの幹細胞は特定の組織に存在し、多能性です。つまり、その組織内の限られた数の細胞タイプに分化することができます。たとえば、骨髄の造血幹細胞はさまざまな血球を生成します。
遭遇する可能性のあるその他の用語：
* 前駆細胞： これらは、幹細胞よりも特殊な細胞であるが、限られた数の細胞タイプに分割して区別する能力を保持している細胞です。
* 体細胞： これらは、配偶子（性細胞）以外の体内のすべての細胞です。ほとんどの体細胞は幹細胞ではなく、寿命が限られています。
