ダーウィンは、地球上のすべての生物は共通の降下によって生命の木の木に結合されると信じていました 。 これは、すべての生物が遠い過去に共通の祖先を共有することを意味します。 時間が経つにつれて、この祖先は、自然選択によって駆動される段階的な変化のプロセスを通じて、多様な系統を生み出しました。 この概念は、彼の進化論の基礎です。