1940年代と1950年代に、Chargaffと彼のチームは、さまざまな生物のDNAの組成を分析する実験を行いました。彼らは、アデニン（a）の割合が常にチミン（t）の割合に等しく、グアニン（g）の割合が常にシトシン（c）の割合に等しくなることを発見しました。これは、 Chargaffのルールとして知られるようになりました 。
この発見はDNA構造を理解する上で重要でしたが、Chargaff自身がこの変動を生物の違いに直接結び付けなかったことに注意することが重要です。しかし、彼の研究は、ワトソンやクリックのような後の科学者がこの変化の意味と人生の遺伝的多様性におけるその役割を理解する道を開いた。
