* 代謝におけるエネルギー損失： 動物は、呼吸、動き、体温の維持など、独自の代謝プロセスのために消費するエネルギーのかなりの部分を使用します。このエネルギーは熱として失われます。
* 消化不能な問題： 植物には、セルロース（繊維）のように、動物が消化できない成分が含まれています。この材料は、ほとんど消化されていない消化器系を通過し、廃棄物として排除されます。
* 非効率的な消化： 消化可能な植物物質でさえ、常に完全に分解されて吸収されるとは限りません。プロセスではいくつかのエネルギーが失われます。
10％ルール： 一般的な経験則は、1つの栄養レベル（植物のような）からのエネルギーの約10％のみが次の栄養レベル（草食動物）に移動することです。残りの90％は、代謝プロセス、消化不能な問題、および消化の非効率性によって失われます。
このエネルギー損失は、食物鎖が通常4〜5の栄養レベルしか持たない理由を説明しています。 より高いレベルをサポートするために利用可能なエネルギーの量はますます制限されます。
