1。遺伝的多様性の増加：
* 代替スプライシング： イントロンにより、単一の遺伝子から複数のタンパク質アイソフォームを生成できます。これは、エクソン（コーディング領域）の異なる組み合わせが結合される代替スプライシングを通じて発生します。これにより、タンパク質レパートリーが拡大し、機能的な複雑さと適応性が向上します。
* exonシャッフル： イントロンの存在は、異なる遺伝子からのエクソンが再結合される可能性があるエクソンシャッフルを促進し、新しいタンパク質ドメインと潜在的に新しい機能につながります。
2。遺伝子調節：
* イントリック調節要素： 多くの場合、イントロンには遺伝子発現を制御する調節要素が含まれています。これらの元素は転写因子に結合し、転写速度とスプライシングプロセスに影響を与えます。
* クロマチン構造： イントロンは、核内のDNAをパッケージ化するDNAおよびタンパク質の複合体であるクロマチンの構造に影響を与える可能性があります。これは、遺伝子のアクセシビリティに影響を与え、遺伝子発現を調節する可能性があります。
3。有害な突然変異からの保護：
* 「バッファー」としてのイントロン： イントロンは、突然変異に対するバッファーとして機能します。それらは非コードであるため、イントロン内の突然変異は、コードシーケンスを破壊し、有害な影響を引き起こす可能性が低くなります。
4。進化的利点：
* イントロンのゲインと損失： イントロンは進化を通じて得られ、失われており、特定の系統で適応的な利点を提供できることを示唆しています。これは、イントロン密度が生物の複雑さと相関するという観察によってさらにサポートされています。
* 進化的柔軟性： イントロンは、遺伝子進化の柔軟性を高め、変化する環境へのより速い適応を可能にします。
5。新しい機能の可能性：
* 非コーディングRNA： イントロンは、遺伝子発現やその他の細胞プロセスの調節に役割を果たすマイクロRNAなど、非コーディングRNAを引き起こす可能性があります。
* その他の機能： イントロンには、他の未発見の関数もあります。
これらの仮説の相対的な重要性はまだ議論されていることに注意することが重要です。真核生物におけるイントロンの存在は、これらの要因の複雑な相互作用を反映している可能性が高く、それらの多様で複雑な生物学に貢献しています。
さらに、いくつかの原核生物にイントロンが存在することは、それらが真核生物現象ではない可能性があることを示唆しています。研究は、イントロンと真核生物の複雑さの複雑な関係を調査し続けています。
