その理由は次のとおりです。
* 糖分解： この呼吸のこの初期段階は、少量のATP（グルコースあたり2分子）を生成します。
* クレブスサイクル（クエン酸サイクル）： このサイクルは、いくつかのATP（グルコースあたり2分子）を生成しますが、その主な役割は電子キャリア（NADHおよびFADH2）を生成することです。
* 電子輸送チェーン： この最終段階では、NADHとFADH2の高エネルギー電子を利用して、ミトコンドリア膜全体のプロトン勾配に電力を供給します。この勾配は、ATPシンターゼによってATP合成を駆動するために使用され、ATPの大部分を生成します（グルコースあたり約32〜34分子）。
したがって、電子輸送チェーンは、有酸素呼吸中のATP産生の最も重要な貢献者です。
