原核生物 膜結合核がありません。それらのDNAは、膜に囲まれていない核語と呼ばれる領域にあります。また、他の膜結合オルガネラもありません。
真核生物 一方、膜に囲まれた遺伝物質（DNA）を含む真の核があります。また、ミトコンドリア、ゴルジ体、小胞体など、他の膜結合オルガネラも所有しています。
これが重要な違いを要約するテーブルです。
|機能|原核生物|真核生物|
| ---------------- | -------------------------- | --------------------------- |
|核|不在|存在|
|オルガネラ|不在（リボソームを除く）|存在|
|セルサイズ|通常、小さく|通常、大きい|
| DNA構造|円形|線形|
|例|細菌、古細菌|動物、植物、菌類|
