硝酸塩を窒素ガスに戻す生物は、脱窒細菌と呼ばれます 。 これらの細菌は呼吸プロセスで硝酸塩を電子受容体として使用し、それらを窒素ガスに変換し、それが大気に放出されます。 このプロセスは脱窒と呼ばれます 、そしてそれは窒素サイクルの重要な部分です。