これらの細菌は、ほとんどの生物によって不活性で使用できない大気窒素（N2）をアンモニア（NH3）に変換するユニークな能力を持っています。このプロセスは窒素固定と呼ばれます 。
窒素固定細菌は、次のようなさまざまな環境で見つけることができます。
* 土壌： これらの細菌は、マメ科植物（エンドウ豆、豆、アルファルファなど）とともに共生して生きており、これらの植物の根に結節を形成しています。
* 水生環境： 窒素固定菌の中には水中で自由に生きている人もいれば、藻類や他の水生生物と共生して生きている人もいます。
これらの細菌がなければ、窒素はタンパク質、核酸（DNAおよびRNA）、およびその他の必須生体分子の重要な成分であるため、私たちが知っているように地球上の生命。
