その理由は次のとおりです。
* ミトコンドリアはセルの発電所です： 彼らは、細胞呼吸を通じて、細胞の主要なエネルギー源であるATPを生成する責任があります。
* 独自のDNA（mtDNA）を持っています： このDNAは細菌DNAのように円形であり、ミトコンドリア機能に必要なタンパク質のいくつかをコードします。
* 彼らは独自のリボソームを持っています： これらのリボソームは、細胞質に見られるリボソームよりも小さく、mtDNAをタンパク質に変換する原因です。
この特徴のユニークな組み合わせは、ミトコンドリアがかつて真核細胞に包まれ、共生関係を確立した自由生活細菌であったことを示唆しています。この理論は、存在内膜理論として知られています 。
