* 日和見病原体： これは最も一般的で正確な用語です。それは、通常自然環境では無害であるが、宿主の免疫系が弱くなったときや生物が異なる環境に導入されるときなど、特定の条件下で病気を引き起こす可能性がある生物を指します。
* 通性病原体： この用語はあまり一般的には使用されていませんが、日和見病原体と同様の意味があります。それは、病気を引き起こす可能性のある生物を指しますが、常にそうするとは限りません。
* 新興病原体： この用語は、病気の原因として新たに認識されている、または最近病気を引き起こす能力を獲得した生物について説明しています。
使用される特定の用語は、コンテキストと生物が病原性になる特定の状況に依存します。
