細菌と真菌は微生物であるが、すべての微生物が病気を引き起こすわけではないことに注意することが重要です。多くは有益であり、生態系で重要な役割を果たしています。
これが用語の内訳です：
* 微生物： 細菌、真菌、ウイルス、原生動物、いくつかの藻を含む肉眼で見るには小さすぎる小さな生物の一般的な用語。
* 病原体： 病気を引き起こす微生物。
* 細菌： さまざまな環境で見つけることができる単細胞原核生物。
* 菌類： 酵母、カビ、キノコを含む真核生物。
したがって、バクテリアと菌類の両方は微生物ですが、病気を引き起こすもののみが病原体と見なされます 。
