ジョー・バイデンの当選は自然保護にとって朗報です。トランプ政権が環境法に与えたダメージを元に戻すのは容易ではありませんが、少なくとも是正はお祝いの言葉から始めることができます。これは、カリフォルニア科学アカデミーが後援する 2020 年 BigPicture Natural Photography Competition の勝者であるこれらの画像を取り上げることで、私たちが鳴らしている注意事項です。写真をオンラインで掲載したのは私たちの雑誌が初めてではありませんが、受賞者は 5 月に発表されました。
美しい野生生物の写真は今や警鐘です。その美しさは、野生生物がなんとか生き延びているほぼすべての生態系で起こっている冒涜を暗示しています。実際、この概念は BigPicture コンテストやオンライン マガジン bioGraphic に影響を与えています。 、科学と持続可能性に焦点を当て、画像が最初に登場しました。各画像の後には、bioGraphic のスタッフによって書かれた、写真家からの洞察と動植物が現在直面している脅威が続きます。 .私たちと同じように楽しんでいただければ幸いです。
マウンテン ウサギ (Lepus timidus) の親密なショットを取得するには ) スコットランドの冬の嵐に逆らって体を丸めたアンディ・パーキンソンは、氷の破片が顔に当たる猛烈な寒さと風に何週間も耐えました。一方、英国で唯一の在来種のウサギは、これらの過酷な環境に完全に慣れています。 20 頭以上のノウサギのグループが毎年冬に集まり、雪が浅くなりがちな風下の斜面でヘザーをかじります。
休息する前に、捕食者を混乱させるためにトラックから飛び出します。また、巣穴やくぼみで嵐を乗り切る個体もいますが、このメスは自分のシェルターを作り、熱を蓄え、風雨への露出を最小限に抑えるためにボールに身を包みました。
その不屈の精神にもかかわらず、マウンテン ノウサギは、規制されていない狩猟と生息地の喪失により、英国で最も急速に衰退している哺乳類です。パーキンソンは、これらの注目に値するウサギに注意を喚起することで、立法者がウサギを保護するよう説得できることを望んでいます.
フランスのレズ川にある小さな滝の乱流の下で、オスのヒキガエル (Bufo bufo) ）親愛なる人生を保持します。しかし、彼自身の命ではありません.オスは、メスのコンパニオンが卵を産むときに受精させることで、彼の種の生存を確保するのに役立っています.アンプレクサス (ラテン語で「抱きしめる」) として知られるこの交尾行動は、体外受精が必要な両生類やその他の動物によく見られます。
オスは一時的につま先に婚姻パッドとして知られる腺を発達させ、メスの腫れた腹部をつかむのを助けます.次に、雌が数千個の卵子を真珠のようなゼラチン状の鎖で放出すると、雄はそれらを精子で覆います。
この古代の生殖のダンスのパートナーを探している多数のヒキガエルが、毎年春に自動車によって殺されます。幸いなことに、一部のヨーロッパのコミュニティでは運河を建設し、ヒキガエルが道を渡って仲間にたどり着くのを助けるために、ヒキガエルを往復させるボランティアを募っています.
アミ・ヴィターレは、自然界の写真は、生活が自然界と絡み合っている人間を除外することがあまりにも多いと述べています。ケニア北部のサンブル族と野生生物との絆を記録する彼女の 10 年にわたるプロジェクトは、この見落としを覆し、サンブル族の人々が野生動物とその生息地の擁護者になった経緯を物語っています。
サンブルの人々が家畜を放牧してきた限り、彼らの生計は、彼らが祖国を共有しているゾウ、サイ、キリン、その他の大型哺乳類と一見対立しているように見えました。しかし、密猟者がここ数十年でゾウの個体数を減らしたため、サンブルの遊牧民は自分たちの牛も苦しんでいることに気づきました。ゾウは低木や小さな木を伐採することで草の成長を促進するため、ゾウの数が減ると、牛が放牧する草が少なくなります。これに対応して、サンブルは孤児のゾウをリハビリするための保護区を立ち上げ、網状キリン (Giraffa camelopardalis reticulata) などの絶滅危惧種に恩恵をもたらす保護プログラムを立ち上げました。 )、ここに示されています。これらの取り組みは、野生生物に対するサンブルの長年の態度を変え、人間と動物の共同体の健康がどのようにつながっているかを示しています。 「先住民コミュニティは、アフリカの偉大な動物を救う鍵を握っています」とヴィターレは言います。 「これらのコミュニティが損なわれていない場所では、密猟は劇的に減少しました。」
この写真の幻想的な外観にもかかわらず、これらの食用キノコ (Macrolepiota procera ) 幻覚を誘発しません。しかし、それは彼らが魔法ではないという意味ではありません.確かに、きのこについて学べば学ぶほど、彼らはより多くの魔法を秘めているように見えます.樹木のコミュニケーションを助けることから、がんと闘う代謝産物を生成することまで、科学者たちは菌類の素晴らしい特徴を明らかにし始めたばかりです.
これらの機能の多くの根底にあるのは、キノコが環境で果たす独自の役割です。一次分解者として、きのこは死んだ動植物の有機物を分解します。その見返りに、菌類は必須栄養素とミネラルで洗い流され、それらの多くは人間に抗酸化剤、抗菌剤、および抗癌剤の利点を与えることができます.この同じ能力により、キノコは優れた環境修復剤にもなり、さまざまな産業慣行が土壌に浸出した毒素や重金属を摂取します.
アフリカの大地溝帯の南端にあるゴロンゴーザ国立公園では、水は季節とともに呼吸します。冬にあふれた湖や川は水たまりになり、夏になると水たまりになります。モザンビークのコウモリ (Miniopterus mossambicus) を含む多くの種 )—乾季は、非常に必要な水を飲むためのより長い旅を意味します.
私たちの惑星が温暖化し、干ばつが頻度と強度の両方で増加するにつれて、コウモリが依存する季節的なオアシスが枯渇しています.十分な水がないと、健康なコウモリは衰弱し始め、世界中の個体群を壊滅させている病気にかかりやすくなります。生き残ったものは、人間が作った水域から水を飲むことを余儀なくされることがあります。これはコウモリにとっては恩恵ですが、同じ水源から水を飲む人々にとっては潜在的なリスクです。エボラ出血熱や新型コロナウイルスのような殺人者が出現するのは、これらの種間の境界であることがよくあります。
世界最速の陸上動物ですが、チーター (Acinonyx jubatus) にとって獲物を捕まえるのは簡単ではありません。 ）。アフリカのサバンナのほとんど樹木のない地形は、カモシカ、インパラ、および他の有蹄動物が近づいてくる捕食者を見つけるのに十分な時間を与え、わずかなスタートでも生死の違いになる可能性があります.チーターは、獲物を警戒するのを避けるために、地面に低く狩りを始めます。そこでは、斑点のあるコートが地形に溶け込むのに役立ちます。
目標の 200 フィート以内に到達すると、チーターは猛烈なペースで加速し、ほんの数秒で時速 60 マイルに達します。しかし、ネコ科の捕食者は獲物の速度を考慮しなければなりません。この場合はインパラ (Aepyceros melampus) です。 )、時速 50 マイル以上でジグザグに移動できます。ギャップを埋めるために、このチーターは逃げようとして採石場に足を踏み入れました。これは、時には戦略がスピードと同じくらい重要であることを証明しています.
細長いサンデュー (Drosera intermedia) の細い赤いトゲに無邪気に構えています。 ）、致命的なカクテルの甘い付け合わせのように、蜜のビーズが昆虫を手招きします。昆虫が蜜をすするために上陸すると、肉食性のサンデューはゆっくりと葉を巻いて消化酵素を放出し、無防備な獲物を消化可能な食事に溶かします.サンデューが食べられないものを捕らえた場合、栄養価の低い違反者を即座に解放します。
サンデューは、昆虫を食べることで得られる窒素とリンによって、ほとんどの植物が生き残れない場所、たとえば湿地や沼地の酸性で栄養分に乏しい土壌で繁栄することができます。これらの適応は、1860 年に「すべての種の起源よりもドローズラに関心がある」と書いたチャールズ ダーウィンを魅了しました。それにもかかわらず、ダーウィンは、確かに一部の植物が動物を食べるという彼の物議を醸す疑惑を発表する前に 15 年待ちました.
毎年冬になると、ボツワナのオカバンゴ川の水が広大な三角州に広がるため、アフリカのさまざまな野生生物が集まり、食べたり、飲んだり、水しぶきを上げたり、水に浸かったりします。この季節的な湿地は、2019 年に深刻な干ばつが発生し、人間と動物の両方が水を切望していたときに特に重要でした。牛、ゾウ、クロコダイル、その他の生き物は、デルタの縮小する水たまりで見つけた水をめぐって争いました。
避難を求めている人々の中には、カバの群れ (水陸両用カバ) がいました。 ）。これらの半水生の草食動物は、毎日何時間も水中で過ごすのに十分な設備を備えています。鼻孔と目は頭の非常に高い位置にあるため、ほとんど水に浸かっていても呼吸したり、物を見ることができます。彼らは優雅に泳ぐこともでき、最大 5 分間息を止めることができます。しかし、彼らの水中能力と印象的な重さでさえ、昨年の干ばつに見舞われた泥だらけのデルタには匹敵しませんでした.少なくとも 200 頭のカバが泥の中に閉じ込められましたが、ボツワナの野生動物当局が水をくみ上げて逃げ出したおかげで生き延びることができました。気候が温暖化するにつれて、このような干ばつがアフリカの大部分でより頻繁になる可能性があります.
スペイン西部のリオ ティントに沿って、色とりどりの堆積物の層が真っ赤な水と混ざり合い、別世界のような効果を生み出しています。しかし、川の端にあるひびの入った泥の写真に示されている奇妙な色には、おなじみの起源があります。周囲のシエラモレナでの何千年もの採掘からの流出が、蔓延する酸性化と溶解金属の毒性レベルを引き起こしました。汚染が非常に深刻であるため、NASA は川と、そこを故郷と呼ぶ回復力のある微生物を、火星の生命の条件の代用として使用しました。
当然のことながら、近くに住むコミュニティにとって水は利用できません。少なくとも今のところは。 2016 年、川の鉱物学を調べているスペインの研究者チームと、川の除染を目指しているフランスの研究者グループとの共同作業により、重要な発見がなされました。水が浄化されたとき、残った固形物には微細なアルミニウム粒子が高濃度で含まれていました。これは、除染の費用を相殺するために販売できる貴重な商品です。
毎年、カリフォルニア州の動物救助組織であるワイルドケアのスタッフは、屋外のイエネコに襲われた何百もの鳥やその他の野生動物のリハビリを任されています。ここに描かれている 200 は生き残れませんでした。 「ペットが家の周りの野生生物に与える影響を示す画像を作成したかったのです」と Jak Wonderly 氏は言います。
それらの影響の 1 つは、鳥のさえずりが少ない世界です。米国だけでも、毎年 20 億羽以上の鳥が猫に殺されています。オーストラリアやニュージーランドを含む他の国々は、猫の飼い主に制限を課すことにより、在来の野生生物を保護しようとしています。しかし、そのような措置が北米で注目を集める可能性は低いため、Wonderly はこの壊滅的な写真を撮りました。自由に歩き回る飼い猫が引き起こす苦しみを説明することで、彼はペットによる死亡者数を減らすための代替ソリューションについての議論を引き起こしたいと考えています.
アフリカのサバンナゾウ (Loxodonta africana) は、おやつを食べようとして失敗した後、マラウイのカスング国立公園の屋外キッチンの屋根の上で欲求不満を解消しました。写真家で生物学者のギュンター・デ・ブライネは、そこの研究ステーションに滞在中、そのような破壊は一般的だったと言います。しかし、De Bruyne は、Kasungu のゾウが非常に危険である理由があると付け加えています。彼と他の科学者は、密猟の多い地域のゾウはより攻撃的である傾向があることを発見しました.
1977 年には、1,000 頭以上のゾウがカスングを歩き回っていました。 2015 年までに、密猟により個体数はわずか 50 頭にまで減少しました。最近の象牙禁止令により形勢が逆転している可能性がありますが (現在、公園には 80 頭以上のゾウがいます)、特にゾウのように知的で長命の動物の場合、回復には時間がかかります。
フランスの写真家 Greg Lecoer は極寒の海に勇敢に立ち向かい、南極の氷の下で生命を垣間見る貴重な瞬間を捉えました。そこで彼は、カニクイアザラシ (Lobodon carcinophaga) の乗組員に遭遇しました。 ）。陸上では不器用で骨の折れるカニクイアザラシは、優雅で機敏な泳ぎ手で、凍った大陸を取り囲む流氷地帯で一生を過ごします。極海流に支えられて、氷山は本土の氷河を分離し、鉱物や栄養素を陸地から海に運びます。
海に浮かぶと、氷山はゆっくりと溶け、その後に重要な栄養素を放出し、アザラシに食料と避難所の両方を提供します。肥沃な水は、オキアミを引き付ける植物プランクトンの開花を促します。オキアミは、カニクイという名前にもかかわらず、アザラシの好物です。
これらの画像はもともとに登場しました bioGraphic は、科学と持続可能性に関するオンライン マガジンであり、カリフォルニア科学アカデミーの BigPicture Natural World Photography Competition の公式メディア スポンサーです。
