生物が遺伝子の2つの異なる対立遺伝子（バージョン）を継承する場合、生物の外観を決定する対立遺伝子はドミナント対立遺伝子と呼ばれます 。表現されていない他の対立遺伝子は、劣性対立遺伝子と呼ばれます 。
これが簡単な例です：
* 遺伝子： 目の色
* 対立遺伝子： 茶色（b、ドミナント）と青（b、劣性）
茶色の対立遺伝子が支配的であるため、1つの茶色の対立遺伝子（B）と1つの青い対立遺伝子（B）を持つ個人は茶色の目を持っています。これは bb として表されます 。
個人が劣性対立遺伝子（BB）の2つのコピーを継承する場合にのみ、劣性特性（青い目）が表現されます。
