その理由は次のとおりです。
* グリコリシス 基質レベルのリン酸化を介して、少量のATP（グルコース分子あたり2分子）を生成します。
* クレブスサイクル （クエン酸サイクルとも呼ばれます）は、少量のATP（グルコース分子あたり2分子）を生成し、主にNADHやFADH2などの電子キャリアを生成します。
* 酸化的リン酸化 NADHおよびFADH2の高エネルギー電子を利用して、内側のミトコンドリア膜にプロトン勾配に駆動します。この勾配は、ATPシンターゼによって使用され、かなりの量のATP（グルコース分子あたり約28〜32分子）を生成します。
したがって、解糖とクレブスサイクルはプロセスに不可欠ですが、電子輸送鎖と酸化的リン酸化は、細胞呼吸におけるATP産生の大部分の原因です。
