ペプチドグリカンは、次のような複雑なポリマーです。
* n-アセチルムラミン酸（NAM）
* n-アセチルグルコサミン（nag）
* アミノ酸の短いチェーン
これらの分子は、細胞膜を囲む剛性メッシュのような構造を形成するために結合されています。
これが重要なポイントの内訳です：
* ペプチドグリカンは細菌に固有のものです。 古細菌や真核生物の細胞壁には見られません。
* ペプチドグリカンの構造は、グラム陽性菌とグラム陰性菌の間で異なります。 グラム陽性の細菌はペプチドグリカンの厚い層を持っていますが、グラム陰性菌には薄い層があります。
* 細胞壁は、構造的なサポートと保護を提供します。 それは、細菌がその形状を維持し、浸透圧の溶解を防ぎ（バースト）、有害物質から細胞を保護するのに役立ちます。
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