代謝には、生命を維持するために生きている生物内で発生するすべての化学プロセスが含まれます。これには次のものが含まれます。
* アナボリズム： より単純な分子から複雑な分子を構築する（例：タンパク質合成）
* 異化： 複雑な分子をより単純な分子に分解する（例：消化）
代謝は次のために不可欠です。
* 成長と発達
* 修理とメンテナンス
* エネルギー生産
* 廃棄物除去
* 恒常性の維持 （安定した内部環境）
生きている生物の機能を説明するためにより広い文脈で使用される可能性のあるその他の用語は次のとおりです。
* 生理学： 生物の機能の研究。
* ライフプロセス： 人生を特徴付けるすべての活動を含む一般的な用語。
ただし、代謝 生物内のすべての生理学的活動の全体的な合計の最も具体的かつ包括的な用語です。
