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雨が降った後に蚊の群れがやってくると、屋外での活動が妨げられることがあります。かゆみを伴う刺されは確かに迷惑ですが、蚊は病気を媒介する可能性もあり、刺されはさらに深刻になります。世界の一部の地域では、蚊に刺されると重篤な症状に陥る可能性があり、デング熱として知られる病気では1日で死亡する場合もあります。このため、蚊は世界で最も致死性の高い動物の 1 つとなっています。
デング熱は、デング熱科の 4 つの異なるウイルスのいずれかによって引き起こされる感染症です。このウイルスは、蚊が感染者を刺し、さらに別の人間を刺すときに最も多く感染します。ただし、輸血や臓器移植を介して感染するケースがまれにあります。この病気は、世界中の 100 か国以上で、主に熱帯および亜熱帯地域で流行しています。これには、プエルトリコ、米領サモア、米領バージン諸島が含まれます。さらに、フロリダ、ハワイ、テキサス、アリゾナ、カリフォルニアでもデング熱の症例が記録されています。
毎年、世界中で1億人以上のデング熱の症例が報告されています。しかし、感染者の約25％が何らかの症状を発現し、重度のデング熱を発症するのはわずか約5％であるため、ウイルスに感染している実際の人の数はさらに多い可能性があります。ただし、デング熱の罹患率は過去 50 年間で劇的に増加しており、今後も地球の気温が上昇するにつれて感染症は増加し続けると予想されており、デング熱を媒介する蚊の地理的範囲は拡大します。
重篤な症状には治療が必要です
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デング熱に感染してもほとんどの人は症状を発現せず、症状が出ても軽症で済む人が大半です。これらには、発熱、目の奥の痛み、体の発疹、鼻からの軽度の出血、筋肉、骨、関節の痛みが含まれます。 ほとんどの場合、これらの症状は 2 ～ 7 日間続きますが、休息、十分な水分補給、および熱を下げるためのアセトアミノフェンの服用により 1 週間以内に回復します。専門家は、アスピリンやイブプロフェンなどの薬剤は出血のリスクを高める可能性があるため、使用しないことを推奨しています。
感染者の約 5% では、事態はより深刻になる可能性があります。重度のデング熱は、解熱後 24 ～ 48 時間後に発症することがあります。悪化した重度のデング熱の症状には、激しい腹痛、持続する嘔吐、歯ぐきの出血、呼吸が速い、嘔吐物や便に血が混じる、出血を示す皮膚の下の紫色の点や斑点の存在などがあります。
これらの症状が出た場合は、直ちに医師の診察を受ける必要があります。重度のデング熱による出血と体液喪失はショックを引き起こす可能性があり、間接的には蚊に刺されて死亡することが最悪の死に方の 1 つである可能性があることを意味します。重度のデング熱では、治療を受けなければ患者の約 10% ～ 20% が死亡します。デング熱を治療できる薬はありませんが、アセトアミノフェン、静脈内輸液、輸血などの医療介入により、この病気の死亡率は約 1% に低下します。
予防が最善の選択肢
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デング熱に感染した人は、感染したウイルスに対する生涯にわたる免疫を獲得します。ただし、デング熱科の他の 3 つのウイルスに対しては依然として脆弱です。さらに、過去にデング熱に罹患したことのある人は、再び感染した場合に重篤なデング熱を発症するリスクが高くなります。
このリスク増加に対処するために、米国食品医薬品局は2019年にデング熱ワクチンを承認しました。このワクチンは、以前にデング熱に罹患したことがあり、デング熱が流行している地域に住んでいる16歳までの小児および青少年を対象としています。このワクチンは重症デング熱に対して約 80% の有効性があると報告されていますが、CDC は今後製造されないと発表しました。
デング熱ウイルスと直接戦う方法がないため、最善の行動は予防です。 1つの方法は、デング熱の症例が活発に発生している地域を避けることです。アメリカ疾病予防管理センターは、最近の症例とデング熱のリスクに関するオンライン マップを公開しています。
長袖シャツ、ズボン、靴下を着用して皮膚の露出を抑えることで、蚊に刺されるのを防ぐこともできます。滞留水を除去する。窓網戸、蚊帳、DEET などの防虫剤を使用します。これらの簡単な手順はデング熱の予防に役立ちますが、吸血昆虫の群れによって料理やキャンプ旅行が台無しになるのを防ぐ良い方法でもあります。
