栄養価の高い果物のために広く栽培されているアボカドの木は、健康と生産性を維持するために定期的な剪定を必要とします。しかし、剪定残基の処理は重要な環境課題をもたらし、しばしば埋め立て地になったり、農業廃棄物に貢献したりします。この問題を認識して、研究者はこれらの残基を持続可能な食品包装材に変換することにより、これらの残基を貴重な資源に変換することを目指しました。
研究者は、カリフォルニア州の商業果樹園からアボカド剪定残留物を収集し、均一で適切な原料を得るために、洗浄、乾燥、サイズの削減などの一連の前治療を受けました。その後、彼らはアボカド剪定残基を生分解性ポリマーであるポリラクチン酸（PLA）と組み合わせて、複合材料を作成しました。 Corn澱粉やサトウキビなどの再生可能エネルギー資源に由来する植物ベースのプラスチックであるPLAは、堆肥化のために食品包装の生産に一般的に使用されています。
次に、バイオコンポジット材料を溶融排出技術を使用して処理して、薄膜を生成しました。これらのフィルムは、機械的特性、湿気バリア性能、および生分解性について特徴付けられました。結果は、フィルムが従来のプラスチックフィルムに匹敵する強さと柔軟性を示し、食品包装材料としての適合性を確保することを明らかにしました。さらに、フィルムは水分バリア特性の改善を実証し、包装された食品との間の水分の移動を効果的に削減しました。この機能は、食品の品質と新鮮さを維持する上で特に重要です。
さらに、研究者は、土壌環境と堆肥環境の両方におけるバイオコンポジットフィルムの生分解性を評価しました。フィルムは数か月以内に著しい劣化を示し、従来のプラスチック包装材と比較して堆肥化と環境への影響の低下を示しています。
この研究は、食品包装材料を生産するための持続可能な供給源としてのアボカド剪定残基の利用の成功を実証しています。このアプローチは、農業廃棄物管理の課題に対処しながら、使い捨てプラスチックに代わるものを提供します。アボカド剪定残基をバイオコンポジット材料に変換することにより、食品業界は環境フットプリントを減らし、より持続可能なパッケージングソリューションに移行できます。
結論として、この研究は、農業残基から派生した環境に優しい食品包装代替品の開発への道を開いています。アボカドの剪定残留物が持続可能な包装材料を生産するための貴重な資源としての可能性を紹介し、より円形で環境的に責任ある食物システムに貢献しています。
