ジャーナル環境科学技術に掲載されたチームの調査結果は、重金属がナノスケールで水とのユニークなインターフェースを形成できることを示しています。
「この研究は、環境における重金属の行動に関する新しい洞察を提供し、人間の健康に対する潜在的なリスクを理解するために重要な意味を持っています」と、PNNL材料科学者で研究の対応する著者であるJiuhui "Jeff" Li氏は述べています。
重金属は、比較的高密度と原子量の要素のグループです。鉛、水銀、カドミウムなどのいくつかの重金属は、毒性があることが知られており、環境に入ったり、人間によって摂取されたりすると深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。
伝統的に、重金属は環境で比較的動かないと考えられており、人間の健康に比較的低いリスクをもたらしています。しかし、最近の研究では、重金属は以前に考えられていたよりもモバイルであり、低レベルでも人間の健康に大きなリスクをもたらす可能性があることが示されています。
チームの調査結果は、重金属がナノスケールで水とのユニークなインターフェースを形成できることを示しています。
ナノスケールでは、水分子は重金属イオンの周りに構造化された層を形成し、重金属の表面特性を変化させ、よりモバイルにします。このモビリティの増加により、重金属は環境をより簡単に移動し、人体に入ることができます。
チームはまた、重金属と水の間のユニークなインターフェースが、重金属が他の化学物質や生物体と相互作用する方法にも影響を与える可能性があることを発見しました。これは、環境における重金属の運命と毒性に大きな影響を与える可能性があります。
「私たちの調査結果は、環境における重金属の行動に関する新たな理解を提供し、人間の健康に対する潜在的なリスクを理解するために重要な意味を持っています」とLiは述べました。 「この作業は、重金属に関連するリスクを軽減し、人間の健康を保護する新しい方法につながると考えています。」
PNNLに加えて、研究チームには、ネブラスカ大学リンカーン大学、サウスカロライナ大学、カリフォルニア大学バークレー校の科学者が含まれていました。
