人間の技術の発展を理解するための探求において、研究者は長い間、新しい材料と技術の実際的な利点に焦点を当ててきました。しかし、新しい研究では、美学が初期の銅合金の発達において非常に重要な役割を果たした可能性があることを示唆しています。
Journal Scientific Reportsに掲載されたこの研究では、紀元前4000年頃に現在イランで開発された最も早い銅合金は、強度と硬度の改善のために開発された後の合金よりも、ネイティブ銅と組成がより類似していることがわかりました。これは、初期の合金が、実際の利点ではなく、主に視覚的な魅力のために作成されたことを示唆しています。
「我々の発見は、銅合金の開発は単なる試行錯誤の問題ではなく、審美的な考慮事項によっても推進されていたことを示唆している」と、ペンシルバニア大学の研究共著者ロバート・ピエレット博士は述べた。 「これは、美学が私たちの歴史で以前よりも重要な役割を果たしていた可能性があることを示唆しているため、人間の技術の発展に関する重要な洞察です。」
この研究では、イランのカルコリシック時代（紀元前4000〜3000）の17の銅合金アーティファクトの組成を分析しました。アーティファクトには、ジュエリー、武器、ツールなど、さまざまなオブジェクトが含まれていました。
研究者は、最も初期の銅合金は、約90％の銅と10％のヒ素で構成されていることを発見しました。この組成は、地球の地殻に自然に見られる天然の銅の組成と非常によく似ています。時間が経つにつれて、銅合金の組成は変化し、より多くのスズと鉛を含むようになり、強度と硬さが向上しました。
研究者は、初期の銅合金は、その色や光沢などの美的品質のために高く評価されていると考えています。彼らはまた、銅合金の生産は複雑で時間のかかるプロセスであり、合金が貴重なオブジェクトと見なされていることを示唆していることを指摘しています。
「銅合金の生産には、高レベルのスキルと専門知識が必要だっただろう」とペンシルベニア大学の研究共著者エミリー・ハンマー博士は述べた。 「これは、これらの合金を作成した人々が熟練した職人であるだけでなく、異なる素材の美的特質を深く理解していたことを示唆しています。」
この研究の結果は、人間の技術の発展に関する新しい洞察を提供します。彼らは、美学が以前に考えられていたよりも新しい材料と技術の開発においてより重要な役割を果たした可能性があることを示唆しています。これは、人間の革新の歴史を理解するための重要な考慮事項です。
