カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の研究者チームは、より強力な抗生物質の開発につながる可能性のある細菌酵素の新しいバージョンを設計しました。ジヒドロ葉酸レダクターゼ（DHFR）と呼ばれる酵素は、多くの細菌の成長と生存に不可欠です。 DHFRを修正することにより、研究者は抗生物質による阻害をより影響を受けやすく、細菌を殺すことが容易になる可能性がありました。
Nature Chemical Biology誌に掲載された調査結果は、世界中の死と病気の主な原因である細菌感染症の治療に重要な意味を持つ可能性があります。抗生物質は一般に細菌感染症の治療に使用されますが、細菌が耐性を発達させるにつれて、より効果が低下しています。新しい発見は、細菌を殺すのにより効果的であり、耐性を引き起こす可能性が低い新しい抗生物質の開発につながる可能性があります。
DHFRは、バクテリアがジヒドロ葉酸をテトラヒドロ葉酸に変換するのを助ける酵素です。これは、いくつかの重要な代謝反応の補因子です。 DHFRを修正することにより、研究者は、癌の治療に一般的に使用される抗生物質であるメトトレキサートによる阻害の影響を受けやすくすることができました。修飾されたDHFRは、トリメトプリムやスルファメトキサゾールなど、他の抗生物質による阻害の影響を受けやすくなりました。
研究者は、新しい発見が細菌を殺すのにより効果的で耐性を引き起こす可能性が低い新しい抗生物質の開発につながる可能性があると考えています。彼らは現在、修正されたDHFRに基づいて新しい抗生物質の開発に取り組んでいます。
「私たちは、これらの発見が新しい抗生物質の発達につながる可能性に興奮しています」と、研究の主任著者であるピーター・ダーバン博士は述べました。 「抗生物質耐性は公衆衛生に対する大きな脅威であり、細菌と戦うための新しい方法が必要です。」
この研究は、国立衛生研究所（NIH）によって資金提供されました。
