最も一般的に検出された汚染物質は、抗生物質、抗炎症薬、抗うつ薬を含む医薬品でした。シャンプー、コンディショナー、歯磨き粉などのパーソナルケア製品も、多くのサンプルで発見されました。一部のサンプルでは、溶媒、脱脂剤、農薬などの工業化学物質も検出されました。
治療を受けた廃水で検出された汚染物質のレベルは、治療プラントの種類と廃水の供給源に応じて、大きく異なりました。しかし、汚染物質の最低レベルでさえ、人間の健康と環境に悪影響を与える可能性があります。
たとえば、医薬品は内分泌系を破壊することが示されており、生殖の問題、発達障害、癌など、さまざまな健康問題につながる可能性があります。パーソナルケア製品は、抗生物質耐性菌の形成に寄与することが示されています。また、工業化学物質は、がん、先天性欠損症、神経障害など、さまざまな健康問題を引き起こすことが示されています。
この調査結果は、ビクトリア州の治療を受けた廃水の安全性に関する懸念を提起しています。廃水はほとんどの汚染物質を除去するために処理されていますが、一部の汚染物質はまだ残っています。これらの汚染物質は、人間の健康と環境にリスクをもたらす可能性があります。
ビクトリア州の処理された廃水によってもたらされるリスクの全範囲を決定するには、さらに研究が必要です。それまでの間、廃水中の汚染物質のレベルを減らすための措置を講じることが重要です。これは、医薬品とパーソナルケア製品の使用を減らし、廃水の治療を改善することによって行うことができます。
