有機化学の開発における重要な人物の1つは、ドイツの化学者フリードリッヒ・ウェーラーでした。 1828年、Wöhlerは、無機の出発材料から尿中に見られる化合物である尿素を合成しました。この実験は、有機化合物が生物によってのみ生成されることができるという当時、広く保持されている信念を反証しました。
次の数十年にわたって、有機化学者は有機化合物の構造と反応性を理解することに大きな進歩を遂げました。核磁気共鳴（NMR）分光法や質量分析などの新しい分析技術の開発により、化学者は精度の増加に伴う有機化合物を特定して特徴付けることができました。
20世紀には、オーガニック化学は研究の主要な分野になり、医薬品、食品、プラスチック、燃料など、幅広い産業の用途がありました。今日、有機化学は広大で複雑な分野であり、推定1,000万件の既知の有機化合物があります。
