構造式の原子記号から伸びる単一の直線（-CH3）は、メチル基を表します。メチル基は、3つの水素原子に結合した炭素原子で構成される機能群です。構造式では、メチル基はしばしば「-CH3」と略されます。たとえば、メタン（CH4）の構造式では、中央の炭素原子から伸びる4つの系統がそれぞれメチル基を表しています。
