たとえば、水素と酸素が反応して水を形成すると、結果として得られる化合物には、水素または酸素のいずれかとは非常に異なる特性があります。水は室温の液体であり、水素と酸素は両方ともガスです。水は極性分子でもあり、それは正の端と負の端を持ち、水素と酸素は両方とも非極性分子です。
化合物の特性は、その原子の配置と原子を一緒に保持する結合の種類によって決定されます。これは、2つの化合物が同じ要素で構成されていても、原子が異なる方法で配置されている場合、または原子間の結合が異なる場合、異なる特性を持つことができることを意味します。
化合物の特性が作成された要素の特性とどのように異なるかの他の例を以下に示します。
* ナトリウムと塩素は反応して塩化ナトリウム（NaCl）を形成します。 ナトリウムは、非常に反応性のある柔らかく銀色の金属です。塩素は有毒で緑がかった黄色のガスです。塩化ナトリウムは、生命に不可欠な白色の結晶性固体です。
* 炭素と酸素は反応して二酸化炭素（CO2）を形成します。 炭素は、グラファイト、ダイヤモンド、石炭など、さまざまな形で存在できる固体です。酸素は、生命に不可欠な無色の無臭のガスです。二酸化炭素は、動物や植物の呼吸によって生成される無色の無臭のガスです。
* 鉄と酸素は反応して酸化鉄（Fe2O3）を形成します。 鉄は、鋼を作るために使用される硬い銀色の金属です。酸素は、生命に不可欠な無色の無臭のガスです。酸化鉄は赤茶色の粉末で、錆びた塗料やその他の製品を作るために使用されます。
ご覧のとおり、化合物の特性は、作成された要素の特性とは大きく異なる場合があります。これは、要素が反応して化合物を形成すると、要素の原子が再配置され、新しい化学結合を形成するためです。これらの新しい結合は、化合物に元の要素とは異なる特性を与えます。
