フッ素は、周期表の中で最も反応性のない非金属であり、最も電気陰性の要素です。それは、金属、非金属、さらには貴族など、他のほとんどの要素と激しく反応する淡黄色のガスです。塩素は緑がかった黄色のガスであり、非常に反応性もありますが、フッ素ほどではありません。臭素は、塩素よりも反応性が低い赤茶色の液体であり、ヨウ素はさらに反応性が低い黒い固体です。アスタチンは放射性要素であり、非常にまれであるため、広範囲に研究されていません。
ハロゲン（グループ7a要素）の反応性は、フッ素からアスタチンまでグループを減少させます。これは、原子サイズがグループの下に増加するためです。つまり、原子価電子は核から遠くにあることを意味します。これにより、価電子の保持が少なくなり、したがって反応性が高まります。
