分子の電子ジオメトリを決定するには、中心原子の周りの電子ペアの数を考慮する必要があります。亜硫酸塩の場合、硫黄原子は中心原子です。 3つの酸素原子が結合され、1つの孤立した電子があります。これにより、硫黄原子の周りに合計4つの電子ペアが得られます。
VSEPR理論によれば、中央原子の周りの4つの電子ペアが四面体の配置を採用しています。ただし、亜硫酸塩の場合、電子ペアの1つは唯一のペアです。孤立ペアは、ペアを接着するよりも多くのスペースを占有するため、四面体の配置を歪めます。これにより、三角錐体電子幾何学が生じます。
亜硫酸塩の分子形状も三角錐体です。これは、分子形状が原子の配置によって決定され、原子が電子ペア間の反発を最小限に抑えるために三角錐体形状に配置されるためです。