過酸化水素は、タンパク質、脂質、DNAなどの細胞成分に酸化ストレスや損傷を引き起こす可能性がある反応性酸素種(ROS)です。カタラーゼは、細胞に無害な水と酸素に変換することにより、過酸化水素を解毒するのに役立ちます。
カタラーゼによって触媒される反応は、次のように表現できます。
2 H2O2→2 H2O + O2
カタラーゼは非常に効率的な酵素であり、大量の過酸化水素を水と酸素に急速に変換することができます。これは、細胞の酸化還元バランスを維持し、細胞を酸化的損傷から保護するために不可欠です。