自由に動いて電流を運ぶことができる原子価電子を持つ金属とは異なり、硫黄原子は原子核にしっかりと縛られている原子価電子を持っています。硫黄原子内のこれらの強力な電子結合により、電子が自由に流れ、電荷を輸送することが困難になります。その結果、硫黄は電気の導体が貧弱になります。
金属とは対照的に、硫黄は絶縁体または半導体と見なされます。絶縁体は、電流の流れに強く抵抗する材料であり、半導体はある程度の電気導電率を持っていますが、金属と同程度ではありません。硫黄の電気特性は、他の元素や化合物をドープすることで変更できますが、純粋な形では、硫黄は電気の導体が比較的貧弱です。
