酸素-17と酸素-18は、酸素の同位体ではありません。同位体は、同じ数のプロトンを持っているが、異なる数の中性子を持つ要素のバリエーションです。酸素-17には8つのプロトンと9つの中性子があり、酸素-18には8つのプロトンと10の中性子があります。中性子の数のこの違いは、酸素-17と酸素-18が異なる物理的および化学的特性を与えます。たとえば、酸素-18は酸素-17よりわずかに重いものであり、沸点が異なります。