白リンは、中程度の温度（34°C; 93°F）で空気中に簡単に発火する可能性があり、焼cen兵器として使用されています。その反応性が高いため、水中で保管および輸送されます。[2]空気にさらされた元素のリンは、酸化が遅いために白っぽい光で暗闇で光ります（化学発光）。この光排出は、一致の発明前に街灯に火をつけるための重要な方法でした。 「真夜中のオイルを燃やす」というフレーズは、この練習に由来します。