初期の観察と理論：
* 古代ギリシャの哲学者： 古代ギリシア人は、空気を人生にとって重要な要素として認識していました。 Empedoclesのような一部の哲学者は、科学的実験ではなく哲学的推論に基づいていますが、「火の空気」の存在（酸素を指す可能性が高い）を提案しました。
* 錬金術： 中世以降の錬金術師は、さまざまな物質と反応を実験しました。彼らは、根本的な原則を理解していませんでしたが、現在私たちが放出する酸素（硝酸塩や塩など）を知っている化合物を発見し、協力しました。
ターニングポイント：
* ロバート・ボイル（1662）： 化学の先駆者であるボイルは、空気で実験を行い、燃焼と動物の生活の本質性を示しました。彼は、これらのプロセス中に空気が「消費された」ことを観察し、生命を支えることができない「残留空気」を残した。
* ジョセフ・プリーストリー（1774）： 聖職者であり科学者であるプリーストリーは、ガスの研究に焦点を当てました。 彼は、酸化水銀を加熱することにより酸素を分離し、通常の空気よりも激しく燃焼を支えるガスを生成したことを観察しました。彼はそれを「dephlogisticated Air」と呼んだ。
* カール・ウィルヘルム・シーレ（1771-1772）： スウェーデンの化学者であるシーレは、プリーストリーの数年前に独立して孤立した酸素でしたが、彼の発見は後で公開されました。彼はそれを「火の空気」と呼び、燃焼に不可欠であると信じていました。
* Antoine Lavoisier（1770S）： フランスの化学者であるLavoisierは、広範な実験を実施し、Phlogiston理論に挑戦しました。彼は、燃焼が酸素との反応であり、ボイルが観察した空気の「消費」を説明することを示した。彼はまた、酸素が水の成分であることを実証し、ギリシャ語の単語「Oxys」（酸）と「Geinomai」（生産）から「酸素」に名前を付けました。
発見を超えて
* さらなる研究： 酸素の発見は化学の革命を引き起こした。科学者は、生物におけるその特性、反応、および役割を研究し続けました。
* 産業革命： 燃焼における酸素の役割の理解は、より効率的な炉やエンジンの開発など、産業プロセスの革新につながりました。
* 現代医学： 酸素療法は、呼吸問題やその他の状態の医療の重要な部分になりました。
酸素の発見は、単一のイベントではなく、何世紀にもわたる観察、実験、理論的発達の集大成ではありません。しかし、この重要な要素の性質を定義し、理解する上で重要な役割について、プリーストリー、シーレ、ラヴォワージエの貢献は特に注目に値します。
