その理由は次のとおりです。
* プロトンは、要素のアイデンティティを決定します： 陽子は、原子の核に見られる正の帯電した粒子です。それらは要素の基本的な構成要素であり、その数はその化学的性質を定義します。
* 原子番号は一定です： 特定の要素の場合、プロトンの数は変わりません。 これが、原子番号が周期表の整理に使用される理由です。
* 他の粒子は異なる場合があります： プロトンの数は元素に対して固定されていますが、中性子と電子の数は変化します。これは、同位体（異なる数の中性子を持つ同じ元素の原子）とイオン（電子を獲得または失った原子）の存在につながります。
例：
*水素（H）には1つのプロトンがあります。
*ヘリウム（彼）には2つの陽子があります。
*炭素（c）には6つのプロトンがあります。
炭素-12や炭素-14などの炭素の同位体は、中性子の数が異なりますが、同じ数のプロトンを持っているため、両方の炭素です（6）。
