1。酸生産：
*口の中の細菌、特にストレプトコッカスミュータンは、食事中の砂糖と澱粉を食べます。
*これらの細菌は、代謝の副産物として酸を産生します。
*生成される最も一般的な酸は乳酸であり、これは弱いが腐食性酸です。
2。エナメル侵食：
*歯の硬い外層であるエナメルは、高濃度のカルシウムとリン酸塩のミネラルであるヒドロキシアパタイトで構成されています。
*細菌によって生成される酸は、エナメル質のヒドロキシアパタイトと反応して溶解します。
*この溶解プロセスは、脱塩として知られる化学反応です 。
3。キャビティ形成：
*エナメル質が侵食されると、歯の中に小さな穴や空洞が形成され始めます。
*これらの空洞は歯の奥深くに進み、最終的に象牙質（エナメル質の下のより柔らかい層）やパルプ（神経や血管が位置する場所）に到達することができます。
化学反応は、次のように要約できます
砂糖 +細菌→酸→エナメルの脱灰→空洞層
虫歯に影響を与える要因：
* ダイエット： 高糖と澱粉摂取量は、酸を産生する細菌に燃料を供給します。
* 経口衛生： 定期的なブラッシングとフロスは、食物の破片や細菌を取り除き、酸の蓄積を防ぎます。
* 唾液： 唾液は、酸を中和し、エナメル質を再補償するのに役立ちます。
* 遺伝学： 一部の人々は、遺伝的に虫歯の素因となっています。
予防と治療：
* 適切な口腔衛生： 1日2回、毎日フロスを塗り、フッ化物の歯磨き粉を使用します。
* バランスの取れた食事： 砂糖の多い食べ物や飲み物を制限します。
* 定期的な歯科検診： 空洞の早期検出と治療が可能になります。
* フッ化物処理： エナメル質を強化し、酸攻撃により耐性を高めます。
* 詰め物、クラウン、またはその他の修復治療： 損傷した歯を修復します。
本質的に、虫歯は、細菌によって生成される酸と歯の鉱物成分の間の化学反応を含む複雑なプロセスです。プロセスを理解し、良好な口腔衛生を実践することにより、空洞を発症するリスクを大幅に減らすことができます。
