同じ数のプロトンを持っているが、異なる数の中性子を持っている同じ要素の原子は同位体と呼ばれます 。 たとえば、塩素には2つの一般的な同位体があります:塩素-35と塩素-37。どちらも17のプロトンを持っていますが、塩素-35には18個の中性子があり、塩素-37には20個の中性子がいます。