錆を形成するために金属と酸素との反応は酸化と呼ばれます 。 より具体的には、それは腐食と呼ばれる酸化の一種です 、環境との化学反応による材料の劣化を指します。さびの場合、金属(通常は鉄)は電解質(塩など)の存在下で酸素と水と反応して酸化鉄(錆)を形成します。