その理由は次のとおりです。
* 光合成 植物が日光、水、二酸化炭素を使用してグルコース（砂糖）と酸素を生成するプロセスです。
* 光合成中に放出される酸素 水分子の分裂から来ています。このプロセスは、光分解と呼ばれます 。
* 放射性標識 科学者は生物学的プロセス内で特定の原子の経路を追跡することができます。放射性同位体で水を標識することにより、酸素分子に組み込まれる酸素原子の動きを追跡できます。
したがって、水を放射性同位体（酸素-18など）で標識することにより、酸素原子の動きを追跡し、光合成中にそれらが最終的に放射性酸素ガスとしてどのように放出されるかを確認できます。
